W ciągu ostatnich kilku tygodni pojawiło się wiele pytań związanych z usługą Books Search, a w szczególności z ugodą w sprawie Google Book Search. Pomyśleliśmy, że to dobry moment, aby odpowiedzieć na kilka najczęściej zadawanych pytań, a także przypomnieć autorom i wydawcom, że mogą odwiedzić witrynę dotyczącą ugody, aby uzyskać więcej informacji. Ale najpierw krótko wyjaśnijmy, na czym polega usługa Book Search.

Google Book Search umożliwia przeszukiwanie treści książek, w sposób podobny do przeszukiwania internetu; stwarza nowe możliwości odkrywania i odnajdywania dzieł literackich i publikacji naukowych. Usługa Book Search może przydać się na przykład badaczowi czy nauczycielowi akademickiemu, który szuka jakiejś naukowej pracy; może być jeszcze istotniejsza dla tych, którzy mieszkają w okolicy, gdzie biblioteki są nieliczne czy bardzo oddalone.

W ramach naszego Programu partnerskiego wydawcy dostarczają nam książki, które skanujemy i udostępniamy online w ograniczonym zakresie. W ramach Projektu bibliotecznego indeksujemy dzieła zarówno podlegające, jak i niepodlegające prawu autorskiemu, które skanujemy we współpracujących z nami amerykańskich bibliotekach, m.in. z uniwersytetów Michigan, Princeton i Cornell. Projekt ten zapewnia użytkownikom swobodny dostęp do pełnej treści książek, które nie podlegają już prawu autorskiemu; jeśli chodzi o książki objęte prawami autorskimi, użytkownicy mogą odnaleźć książkę, ale w podglądzie zobaczą najwyżej wyrywki, tzn. bardzo krótkie fragmenty tekstu zawierające terminy, których szukali. Jesteśmy dumni, że skanujemy także książki będące w domenie publicznej (out-of-copyright) w porozumieniu z wieloma czołowymi europejskimi bibliotekami.

Jednak większość książek na świecie — i w usłudze Book Search — podlega prawom autorskim (in-copyright), choć jednocześnie ich nakład jest już wyczerpany (out-of-print). Oznacza to, że trudno znaleźć je w księgarniach, a czasem nawet w bibliotekach. W rezultacie właśnie ta kategoria książek jest przedmiotem wielu publicznych i prywatnych inicjatyw, które mają na celu promowanie kultury i wiedzy „zamkniętej” w książkach o wyczerpanym nakładzie. Ugoda w sprawie Google Book Search to tylko jedna z takich inicjatyw, która otwiera miliony tych książek przed czytelnikami w Stanach Zjednoczonych.

Na mocy ugody czytelnicy w Stanach Zjednoczonych będą mogli przeszukiwać, przeglądać i kupować internetowy dostęp do książek, które najtrudniej znaleźć — takich, które nadal podlegają prawu autorskiemu, ale nie są już drukowane. Większość książek na świecie należy do tej właśnie kategorii. Nie są one sprzedawane w księgarniach i nie stoją na półkach w większości bibliotek.

Ugoda oferuje dodatkowe korzyści, które ułatwiają dostęp do książek ludziom z wadami wzroku czy wspierają badania naukowe. Oprócz poszerzania dostępu do książek, których nakład jest wyczerpany, autorzy i wydawcy uczestniczący w Programie partnerskim będą mogli poprzez Google Book Search oferować płatny dostęp online do książek, które pozostają w druku. Tym samym czytelnicy zyskają jeszcze więcej opcji dostępu do tytułów, które nadal są w sprzedaży.

Jeśli chodzi o użytkowników spoza Stanów Zjednoczonych, działanie usługi Google Book Search nie zmieni się, chyba że posiadacze praw autorskich specjalnie autoryzują dodatkowe sposoby użycia swoich książek poza Stanami Zjednoczonymi. Jak zawsze, jeśli książka jest w domenie publicznej (out-of-copyrught), każdy użytkownik będzie mógł bezpłatnie pobrać całą jej treść.

Choć ugoda w sprawie Google Book Search zapewni ulepszony dostęp do książek tylko użytkownikom ze Stanów Zjednoczonych, Google zamierza współpracować z europejskimi posiadaczami praw autorskich nad opracowaniem podobnych rozwiązań odpowiednich do specyfiki rynku europejskiego.

Autorzy i wydawcy, którzy mają więcej pytań, mogą odwiedzić witrynę dotyczącą ugody.